Le marché propose des fongicides et insecticides écologiques tout aussi efficaces que les produits chimiques, sans laisser de traces dans l’environnement ou la plante.
Ces produits ne sont pas nouveaux. Ils ont été utilisés partout pendant des siècles jusqu’au milieu du XXe siècle, quand des solutions plus agressives et rapides les ont relégués au placard. Aujourd’hui, on les retrouve massivement en agriculture biologique.
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Parmi les insecticides organiques les plus populaires, on trouve : l’huile de Neem, l’ail, l’huile d’été, le savon de potassium, le quassia, le pyrèthre, la prêle, la bouillie bordelaise, le thym rouge ou l’extrait d’agrumes. Mais la liste est bien plus longue.
Chacun de ces produits cible un ravageur spécifique. L’idée n’est pas d’éliminer tous les insectes du jardin, ce qui détruirait l’écosystème et compromettrait le développement naturel dont dépend notre production. Il faut d’abord identifier le ravageur avant de choisir le traitement adapté.
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L’huile de Neem (azadiracta indica) agit contre les pucerons verts, bruns et cireux du prunier, le puceron rose, le puceron noir des agrumes, la cochenille rosée, la cochenille blanche et la plupart des chenilles. L’ail repousse efficacement les oiseaux et insectes nuisibles. Le quassia combat les acariens, les chenilles et les coléoptères.
L’application se fait généralement par pulvérisation après dilution dans l’eau. La dose varie selon la gravité de l’infestation.
Ces pesticides naturels s’appliquent tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand le soleil est moins intense. C’est crucial car la plupart se projettent sur les feuilles et risquent de les brûler sous un rayonnement direct trop fort. L’ail échappe à cette règle, absorbé par la plante via son système vasculaire.
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La plupart de ces insecticides s’utilisent au printemps ou en été, parfois en automne selon la météo. Attention aux parasites hivernaux : beaucoup se solidifient quand la température descend sous 10-12 degrés.
On les trouve dans les magasins bio, les coopératives agricoles et les espaces spécialisés. Les grandes surfaces les proposent rarement, leurs rayons étant dominés par les produits chimiques.