Les dahlias sont des fleurs tropicales originaires du Mexique et de certaines zones d’Amérique centrale. Le secret de leur culture réside sous terre, dans les tubercules. Savoir quand les déterrer n’est pas sorcier : Dame Nature vous l’indique en automne quand les premières gelées arrivent et les feuilles brunissent. Pas de panique pour autant. Seules les fleurs et la végétation de surface disparaissent. Les tubercules restent bien vivants sous terre, attendant le moment où vous les sortirez de terre pour les conserver jusqu’aux beaux jours.
Déterrer les tubercules de dahlia
- Utilisez une fourche de jardin ou une pelle standard pour déterrer les tubercules de dahlia, mais manipulez avec soin pour ne pas abîmer les racines tubéreuses.
- Ameublissez le sol autour des tubercules en creusant environ 12 pouces autour du périmètre de la plante, en faisant levier doucement au fur et à mesure.
- Enfoncez la pelle en biais sous les tubercules, puis soulevez-les hors de terre.
- Récupérez le groupe de tubercules à la main en essayant d’ôter le gros de la terre.
Coupez le feuillage
Retirez la majeure partie de la végétation morte avec une paire de ciseaux, sans la supprimer complètement.
Lavez les tubercules
Secouez doucement les tubercules dans une cuve d’eau ou rincez-les au tuyau, mais soyez vigilant. La moindre petite égratignure peut laisser entrer des agents pathogènes dommageable pour les bulbes.
Appliquer de la poudre de soufre
- Inspectez les tubercules du dahlia et découpez les parties pourries. Retirez aussi le tubercule mère : pour les plantes de première année, c’est le tubercule d’origine que vous avez acheté et planté.
- Le plus vieux tubercule pourrit plus facilement que le nouveau et la pourriture peut se propager aux autres.
- Laissez sécher les tubercules et saupoudrez-les généreusement de poudre de soufre pour éviter la propagation de la pourriture. Appliquez aussi de la poudre sur les zones coupées.
Sécher les tubercules
- Avant de sécher les tubercules pour le stockage, vous pouvez les diviser ou attendre le printemps. Si vous divisez maintenant, chaque partie doit avoir au moins un nœud ou un “oeil” pour produire une nouvelle plante au printemps. Parfois les “yeux” n’apparaissent qu’après l’hiver, d’où l’intérêt d’attendre le printemps pour diviser.
- L’étape suivante consiste à sécher ou guérir les tubercules avant stockage. Laissez-les dehors quelques semaines où l’air circule bien pour favoriser le séchage.
- Suspendez-les à l’envers pour qu’ils s’égouttent ou rangez-les dans un sac en filet.
- Une fois secs, coupez les tiges restantes avec les ciseaux.
Stockez-les
- Tapissez l’intérieur d’une boîte avec du papier journal et étalez une couche de tourbe de sphaigne.
- Humidifiez légèrement la mousse de tourbe avec un vaporisateur et posez les tubercules dessus.
- Couvrez-les d’une autre couche de mousse de tourbe et rangez la boîte dans un endroit sombre, comme un sous-sol ou une cave. La température de stockage idéale est inférieure à 10 degrés Celsius.
- Les tubercules ne doivent pas se toucher.
Conseils pour conserver les tubercules de dahlia
- Certains enveloppent les tubercules de dahlia dans du papier journal avant de les stocker dans la boîte remplie de tourbe, d’autres utilisent la méthode décrite ci-dessus.
- Étiquetez les tubercules et si vous en avez beaucoup, utilisez des boîtes séparées.
- Vérifiez les tubercules périodiquement en hiver. S’ils sont trop secs, vaporisez la tourbe avec le pulvérisateur. S’ils sont mous, c’est qu’ils pourrissent, il faut les jeter.
Quand planter les tubercules
Les tubercules de Dahlia doivent être plantés après le danger de gel.
Images gracieuseté de David Beaulieu.