Le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) : un cauchemar pour toute famille

Chaque année aux États-Unis, 1500 décès d’enfants de moins d’un an sont enregistrés, sans cause apparente, et sont attribués au syndrome de mort subite du nourrisson. En Espagne, on compte environ 600 décès, sur les 7 000 enregistrés en Europe pour ce qu’on appelle aussi la mort au berceau.

Cette condition est, sans aucun doute, une crainte constante pour les nouveaux parents qui, en plus de faire leurs débuts dans le monde de la maternité, doivent offrir des soins opportuns au nouveau-né, la mère doit supporter la période post-partum, ainsi que surveiller en permanence le bébé et réduire autant que possible les risques qui les prédisposent à ce syndrome.

La mort subite du nourrisson n’a pas de symptômes car ce n’est pas une maladie, et quand elle survient, c’est une tragédie pour toute la famille, car il n’y a pas de causes apparentes qui justifient que cela arrive à de nombreux bébés de moins d’un an, puisque le petit meurt subitement et qu’aucune cause spécifique ne peut être déterminée après l’autopsie et l’examen juridique.

Statistiques sur les décès

Selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies, ce syndrome touche principalement les bébés entre 1 et 4 mois, la population de moins de 6 mois étant la plus touchée. Cependant, cette organisation enregistre également plus de 1 000 bébés tués dans leur berceau pendant leur sommeil, avec une tranche d’âge allant jusqu’à 12 mois.

Ces statistiques montrent que la plupart des décès se produisent entre 22 heures et 10 heures, et sont donc connus sous le nom de “décès dans les lits d’enfant”. Contrairement à ces chiffres, il est également alarmant que 20 % de ces décès se produisent pendant la journée, alors que les bébés sont en garderie, ce qui montre clairement que les dispositions nécessaires ne peuvent être prises à l’heure du coucher. Un autre fait alarmant est que ces décès surviennent plus fréquemment au cours de la première semaine de l’admission du nourrisson dans l’établissement.

Facteurs de risque

Comme mentionné ci-dessus, il n’y a pas de cause apparente de ces décès chez les nourrissons. Cependant, il existe des facteurs de risque qui augmentent la probabilité d’une partie de la population. Nous les résumons ici :

• Naissance prématurée et bébés en sous-poids.
• Enfants de mères adolescentes.
• Les mères fumeuses et les toxicomanes, les membres de la famille qui fument dans la même pièce que le bébé.
• Dormir sur le ventre.
• Avoir des frères et sœurs qui sont morts du même syndrome.
• Les bébés qui sont nés avec des difficultés respiratoires.
• Utilisation de literie rembourrée, entre autres.

Même après des décennies, aucune cause spécifique de mort subite et aucun moyen unique de l’éviter ne peuvent être identifiés, car même les cas où l’un des facteurs énumérés n’était pas présent peuvent être enregistrés. Cependant, des années d’études scientifiques ont permis de détecter que plusieurs de ces décès sont dus à un fonctionnement anormal du système respiratoire ou à l’immaturité des muscles cardiaques.

D’autres aspects, tels que le taux socio-économique des parents qui vivent dans des conditions de surpopulation avec leur bébé, peuvent également être une variable prédominante dans cette mort subite. C’est pourquoi de nombreux spécialistes et associations pédiatriques en Europe et en Amérique insistent sur le fait de ne pas partager un lit avec le bébé, au moins pendant les 6 premiers mois de sa vie.

De même, les puéricultrices, sages-femmes et doulas recommandent que le bébé dorme dans la même chambre que ses parents, mais dans son propre berceau. À cet effet, les lits d’enfant ou les berceaux traditionnels qui peuvent être ancrés sur un côté du lit des parents sont d’un grand intérêt.

Que pouvez-vous faire ?

L’une des principales mesures recommandées par l’Association américaine de pédiatrie et ses homologues dans le monde entier pour réduire une partie des risques de SMSN est de placer le bébé sur le dos.

Bien que l’on ait traditionnellement cru qu’il était bénéfique de coucher le bébé sur le côté ou sur le ventre car s’il régurgitait la nourriture, il éviterait de s’étouffer dans son propre vomi, de nombreux spécialistes pensent que dans cette position, les bébés inhalent moins d’oxygène car ils dorment en exerçant une pression sur leur ventre et expirent moins de dioxyde de carbone car ils respirent le même air qu’ils expulsent et qui est concentré dans un sac formé par la literie autour du visage du bébé. Par conséquent, dormir sur le ventre augmente le risque de mort subite des bébés.

Évitez de remplir le lit d’oreillers, de coussins ou de couvertures qui peuvent bloquer la respiration du bébé s’il s’y enfonce le visage, y compris les jouets en peluche.

Interdiction de fumer

Si vous avez eu une grossesse contrôlée, l’une des premières indications que vous avez reçues de votre médecin a certainement été d’éviter les cigarettes, l’alcool et les drogues. Eh bien, une fois la grossesse terminée, cela reste d’une importance vitale, car certaines statistiques montrent que les cas de SMSN sont plus fréquents chez les enfants de fumeurs, de toxicomanes et d’alcooliques.

Par conséquent, aucun parent ou membre de la famille ne doit fumer dans la chambre du bébé ou dans les parties communes de la maison que l’enfant fréquente. De plus, il n’est pas recommandé de dormir avec le bébé dans son lit si vous prenez des antidépresseurs ou des médicaments contre l’insomnie, ou si l’un des parents a bu de l’alcool.

Suivi continu

Il est déchirant d’entendre les histoires de familles dont les bébés meurent subitement, car elles mentionnent toujours le fait qu’elles ont mis les petits au lit en bonne santé et qu’après quelques heures, elles les retrouvent dans leur berceau froid et sans pouls. Cet événement est très difficile à surmonter pour les parents qui vivent une telle tragédie.

Il est donc important de surveiller constamment le bébé pendant les premiers mois de sa vie. Nous savons que cela semble facile mais en pratique, c’est assez difficile. Toutefois, le soutien du couple et de la famille est essentiel pendant cette phase, car lorsque la mère se repose, un autre membre de la famille peut s’occuper du bébé, même si les parents doivent retourner rapidement au travail. Il est très important d’avoir des personnes de confiance qui donneront les meilleurs soins et la meilleure attention au bébé.