Mel Bartolomew a popularisé cette méthode. Elle s’est largement diffusée aux États-Unis après la publication de son premier livre en 1981, suivie d’une série télévisée. C’est une méthode de culture intensive sur lit qui s’inspire des techniques biologiques classiques, sans engrais chimiques. Elle mise surtout sur le compost et convient parfaitement aux sols pauvres, aux jardiniers débutants et à ceux ayant des difficultés de mobilité, puisque le lit peut être surélevé à la hauteur souhaitée.
Le lit de base ne dépasse pas 120 x 120 cm pour qu’on puisse atteindre n’importe quel endroit sans effort. Cela répond à un principe clé : ne jamais piétiner la terre. Le sol est composé d’un tiers de compost, un tiers de tourbe et un tiers de vermiculite.
On divise la surface en grilles de 30 x 30 cm. Chaque carré accueille une seule espèce. La densité de plantation varie selon la taille des plantes : 4, 9 ou 16 plants par carré. Pour les plus gros légumes (concombres, pastèques, melons, tomates), on plante un seul plant ou on en réserve deux carrés. Cette densité élevée étouffet les mauvaises herbes et maximise les bénéfices des associations de plantes qui se favorisent mutuellement quand elles sont aussi proches.
La profondeur du lit est généralement de 15 cm, mais pour les carottes, les betteraves ou les pommes de terre, elle doit être plus importante. Voici les 10 principes de Mel :
- planter en carrés et non en rangées
- cultiver sur lit
- laisser environ un mètre entre les lits pour circuler et travailler confortablement
- utiliser le mélange de Mel (les tiers détaillés précédemment)
- installer une grille permanente avec des cordes ou du bois
- ne jamais marcher sur la terre cultivée
- cultiver une espèce par carré, selon la règle 1, 4, 9 ou 16
- planter seulement deux ou trois graines par trou
- arroser à la main avec de l’eau qu’on laisse se réchauffer au soleil
- après la récolte, ajouter du compost et cultiver une espèce différente
Aux États-Unis, cette méthode a fait ses preuves. Elle offre de bons rendements et supprime le travail le plus éprouvant du jardinage traditionnel. On peut cultiver de tout avec elle : légumes, tubercules, verdure, fleurs ou herbes aromatiques.
Via : Albertahome et chiotsrun